Windows 2000 ака W2k – новая операционная система (ОС) Microsoft, основанная на технологии Windows NT, что отраженно в первоначальном названии проекта W2k – Windows NT 5.0. NT ака New Technology была создана группой разработчиков под руководством Дэйва Катлера, ранее работавшего в DEC над проектом VMS (кстати, довольно часто используемая аббревиатура WNT получается из VMS сдвигом букв V, M, S по алфавиту на одну: V→W, M→N, S→T). Дэйв Катлер пришёл в Microsoft в 1988 году специально для работы над проектом NT. NT, в отличии от остальных OC Microsoft, в некотором смысле проект одного человека, эта линейка ОС наиболее законченная и логичная из всего, что они выпускают.

Windows 2000 – полностью 32-разрядная ОС с приоритетной многозадачностью и улучшенной реализацией работы с памятью. В основе проекта W2k лежат те же принципы, которые когда-то обеспечили успех NT:

1. Совместимость (compatibility). Система имеет привычный интерфейс ОС семейства Windows, поддержку файловых систем NTFS5, NTFS4, FAT16 и FAT32. Большинство приложений, написанных под MSDOS, W9x, NT4, а также некоторые программы под OS/2 запускаются и функционируют без проблем. При проектировании NT учитывалась возможность работы системы в различных сетевых средах, поэтому в поставку входят средства для работы в Unix– и Novell-сетях.

2. Переносимость (portability). Система работает на различных процессорах семейства x86 производства Intel и AMD. Благодаря структуре ОС возможна реализация поддержки процессоров других архитектур, но это потребует некоторых усилий.